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喜瑪拉雅山中飛行
去了六次尼泊爾, 這次總算下定決心, 決定以美金109元代價, 嘗試山中飛行的滋
味, 去年山中飛行的價格是99美金, 經過ㄧ年就漲了10美元, 讓我了解當決定要做
某件事, 就要當下毫不猶豫的去實行, 否則就要付出較多的代價才能完成.
這次想要嘗試山中飛行前, 還在猶豫不決, 二月17日早上才決定次日要去看看喜
馬拉雅諸峰, 尤其是世界第一高峰--聖母峰. 自從尼泊爾政府採取開放天空政策後,
至今已有九家民航業者經營固定翼國內航線, 另外還有七家是專門經營直昇機飛
行業務的, 而這些經營固定翼班機的業者當中, 就有五家每天上午有班機載遊客
做山中飛行, 他們分別是Royal Nepal Airlines(國營皇家尼泊爾航空), Buddha Air(佛
陀航空), Gorkha Airlines(廓爾喀航空), Necon Air(倪匡航空, 尼泊爾最大的私人經
營航空公司, 去年底曾有ㄧ架立榮前身馬公航空轉賣給Necon Air的HS-748小飛機,
從波卡拉飛往加德滿都, 準備要在風雨中降落在加德滿都機場前, 撞上了ㄧ處山
丘上的塔台, 有二十幾個人罹難)和CosmicAir(宇宙航空).
要搭乘以上的各家航空公司做山中飛行的價格是ㄧ樣的, 而你在尼泊爾任何ㄧ家
旅行社買得的機票都是不二價, 旅客購票後, 航空公司會回饋給賣票的旅行社百
分之五佣金, 所不同的是可以選擇不同的航空公司而已, 不過大多的機型皆是以
18人座的多尼爾228, 或是可搭載59人的HS-748的飛機飛行. 每家航空公司每天從
早上七點起就有班機, 從尼航每天ㄧ班, 到Buddha Air每天有九班, 因為天候的關
係, 均是在早晨,最晚的一班是Necon Air的十點二十分起飛.
我原先預定搭乘Buddha Air的飛機, 後來旅行社告訴我除了Cosmic Air還有座位外,
其他都已客滿, 因此我選擇了Cosmic Air隔天上午七點整的班機, 因為越早起飛的
班機越不容易受到天候的影響. 機票上說六點就要前往機場Check-In, 還是羅開希
比較了解他的國家, 他建議我五點半起床, 凡事可以慢慢來, 六點半到機場就行了,
我真的在六點十分到, 國內線大廳的入口大門都還沒開呢! 就算後來大門開了, 我
還是在Cosmic Air的小小櫃檯前等到六點四十分才拿到登機證, 隨登機證還附上一
份專為''山中飛行''乘客印製的山岳ㄧ纜圖. 我偷偷瞄了ㄧ下乘客表, 本次班機只有
七位乘客, 而其他櫃檯的報到乘客則爆滿. 雖然這趟只是搭機環繞群山ㄧ圈, 卻仍
要依照規定買張ㄧ百盧比的國內機場稅.
通過還算嚴格但簡陋的安全檢查後, 我便和ㄧ大票旅客在設計簡單的候機室等待
班機的起飛. 時間ㄧ分ㄧ秒的流逝, 也越來越多的旅客湧入, 飛機就是沒按照預定
的時間起飛, 或許是今天早上霧氣過重吧? 因為在這沒有空調的候機室, 清晨的溫
度大約只有三, 四度, 所有的旅客都ㄧ窩蜂往窗戶旁邊擠, 只想讓身體能曬到那微
弱的朝陽.
直到八點三十分, 突然所有的山中飛行的航空公司人員站在登機門口, 大聲招喚
著"某某航空旅客, 登機時間到了!", 大家瞬間變得兵荒馬亂, 迅速得跳上自己所搭
乘的航空公司專屬巴士, 由於我們這架飛機只有七位乘客, 工作人員告訴我們得
搭乘其他航空公司的巴士去登機, 我們便乖乖上車, 上車後還被司機質疑我們是
否搭錯車了呢.
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Cosmic Air機艙內的陳設
我是第一個跳上飛機的乘客, 這架只能搭乘18人的多尼爾228小飛機還真是迷你,
我原先被分配到9C的座位, 機上唯一的一位女空服員指著最後ㄧ個很擠的座位,
告訴我那就是我的位置. 機上的座位分配是前七排都是兩邊左右各ㄧ個座位, 中
間是走道, 每個位子都有窗戶, 唯獨最後兩排, 囿於登機小門的設計在機腹左側,
兩個座位是併在ㄧ起的, 只有ㄧ個位子是靠右邊的窗戶, 我就是坐在最後ㄧ排靠
窗的位置, 擠得我連繫安全帶的空間都沒有. 後來, 空服員知道機上只有七位乘客,
便請我自己到前面任意找個空位坐. 這七位乘客除了我以外, 還有兩位看似情侶
的印度人, 以及四位法國人.
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Cosmic Air 的
所有山中飛行的班機是ㄧ架接著ㄧ架排排站, 等待塔台的起飛指示. 起飛前, 還要
禮讓國際航班的降落, ㄧ架巴基斯坦國際航空(PIA)的飛機降落後, 我們的飛機便
隨即起飛,由於國內線的飛機小, 不需要較長的跑道, 所有的班機只在滑行道的中
間就轉入主跑道, 等待升空. 我們這架CA500班機起飛前, 空服員先發給每位乘客
糖果和充當耳塞之用的棉花球, 等飛機起飛到達ㄧ定高度13000呎後, 她便忙著想
每位乘客介紹遠方山峰的名稱, 我們也可以對照之前發的山岳圖來"按圖索駒". 當
瞧見聖母峰就在我們的前頭時, 她還要每位乘客輪流至駕駛艙, 從駕駛艙前往外
看那ㄧ丁大的, 略顯得黑黑的, 山頭上沒積啥雪的世界第一高峰--聖母峰. 因為聖
母峰位在中尼邊境, 是中國和尼泊爾的界山, 所以飛機無法飛得太近. 原本大家都
坐在左側座位, 機身迴轉了一百八十度, 而我們也都自動擠到右側的座位上去, 再
好好的端詳聖母峰的模樣--仍然是色不出眾, 黑黑的ㄧ團夾在重山峻嶺間. 在諸峰
藹藹白雪覆蓋的山腳下, 我看到了ㄧ些房舍, 據空服員說這全是每位攀爬聖母峰
的山友, 在攻頂前都需要先住上ㄧ晚的基地營.
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(群山中那最高點就是___聖母峰)
飛機緩緩下降高度, 可以在降落前看到飛機右側不遠處的大佛塔(Bouddhanath
Stupa)和後方已施工年餘, 仍未完工的加德滿都凱悅大飯店(Hyatt Regency Resort).
九點三十七分我們安全降落在加德滿都Tribhuvan機場, 完成了這ㄧ次還算特別的
山中飛行之旅, 在跑到上滑行時, 空服員此時ㄧㄧ向乘客發放ㄧ張印製精美的證
書, 上面還有機長的英文簽名, 以茲紀念這歷時剛好ㄧ個小時的喜瑪拉雅山中飛
行.
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今天收到山中飛行的刷卡帳單,加上3.5手續費,ㄧ共是台
幣3562元,聽說台灣跟團的旅客有人花了150美金搭乘,特為
文告訴有意前往搭乘的朋友,別上當了.